Михаил Кувшинский «Тайны таблиц»

На острове Исландия, на том, что далеко-далеко на севере, жил конунг. Имя его было Эйрик, по прозвищу Всемогущий и Всевластный. Жил он в большом лагере. У Эйрика было очень много смелых воинов и крепких ладьей. Была у него и красивая дочь — Альда, которую хотел конунг выдать замуж, но никак не мог подыскать ей столь же красивого и доблестного рыцаря. И думал Эйрик над этой задачей ровно три дня и три ночи, и ничего не придумал.

На четвертый же день к нему пришли три викинга, пожелавших посвататься к Альде. И сказал им Всемогущий Эйрик, что хочет узнать, кто они.

И ответил первый, что имя его Хегнир и что он самый умный человек во всем мире.

И сказал второй, что он самый богатый человек в мире и имя его Альфрид.

И третий рассказал о себе, что он рыцарь по имени Локи.

Тогда решил проверить Эйрик, кто из них самый доблестный и умный. И проверил он так: посадил он Альду в одну из комнат подземелья, а в другой запер дракона.

И велел на следующий день приходить Хегниру и разгадать тайну двух таблиц.

Приходит на следующий день Хегнир и видит: на дверях две таблички с надписями:

Тогда спросил Хегнир, правда ли то, что написано на табличках, или ложь.

Отвечал Эйрик так: на одной — правда, а на другой — ложь. Долго думал Хегнир и, наконец, решил, что на второй табличке правда, и забыл о том, что там написано «в этой», то есть «здесь». И, взяв у конунга ключ от первой комнаты он открыл ее и...

На следующий день его нашли мертвым, но дверь уже была заперта.

На второй день пришел Альфрид и увидел две таблички с надписями.

И спросил Альфрид у Эйрика, правда ли то, что написано на табличках.

И ответил Эйрик так: либо обе истинны, либо обе лживы.

Подумал Альфрид и вспомнил, что он не первый, а второй! Значит, он должен открыть первую дверь, потому что конунг, конечно, перепрятал Альду с драконом. И открыл он первую дверь, и никого не увидел. Тогда Альфрид сделал три шага вперед и услышал сзади щелчок. Он обернулся и увидел, как закрылась дверь. И в этот момент из темноты наскочил на него дракон и убил его.

На следующий день пришел рыцарь Локи и угрюмо посмотрел на таблицы.

И спросил Локи, правда ли написана на табличках. И получил тот же ответ, что и Альфрид.

Подумав, предположил Локи, что если на первой таблице написано, что Альда во второй комнате, а на второй таблице написано, что она в первой, значит, вторая табличка ложная . Кроме того, написано, дракон в первой комнате. Значит, остается поверить первой надписи. И открыл Локи дверь в первую комнату и...

На следующий день сыграли свадьбу. При этом конунг не очень-то хотел выдавать Альду за обычного рыцаря, но решил, что сказанного-то не вернешь...